Plástico biodegradável refere-se a um material que pode ser degradado em substâncias de baixo peso molecular pelos próprios microrganismos ou pelas secreções de microrganismos sob certas condições.A Food and Drug Administration dos EUA estipula que, com exceção dos plásticos biodegradáveis e muito poucos plásticos degradáveis em água que podem ser utilizados em embalagens de alimentos, outros, como os plásticos fotodegradáveis ou os plásticos leves e biodegradáveis, não cumprem os regulamentos como materiais de embalagem de alimentos.